Idiom #3 - hold a candle

Zanim wynaleziono elektryczność (i lampy gazowe) miasta były spowite mrokiem po zachodzie słońca. Co bogatszy mieszczanin (lub rzemieślnik) mógł zatrudnić sobie chłopca (linkboy), którego zadaniem było

Idiom na dziś - #1, czyli co koty robiły na angielskich statkach

no room (not enough room) to swing a cat

(nie ma jak się obrócić, tak jest ciasno)

Uważa się, że 'cat' był nazwą bata, którym wymierzano kary mniej zdyscyplinowanym marynarzom na statkach, i który pozostawiał na plecach nieszczęśnika blizny podobne do zadrapań pazurami kota. Taki biedny marynarz był chłostany na pokładzie, ponieważ pod pokładem nie było wystarczająco dużo miejsca, żeby wymierzający karę mógł zrobić pełny zamach batem (czyt. na powietrzu bardziej bolało). Powiedzenie pojawia się po raz piewrszy w wersji zapisanej już w roku 1665 (prawdopodobnie istniało dużo wcześniej). Jak to często bywa z szukaniem pochodzenia idiomów i powiedzeń, istnieje wersja alternatywna (tym razem tylko jedna); mianowicie, niektórzy językoznawcy twierdzą, że należy powiedzenie 'not enough room to swing a cat' traktować dosłownie, żeby zrozumieć jego etymologie. It's a dog eat dog world for cats*.